Qu'est-ce que l’espérance de vie en bonne santé en France ?

Cher Baptiste,

Un grand merci pour cette question, vraiment d’actualité, en ce jour de lancement des débats sénatoriaux sur la réforme des retraites 🇫🇷.

Celles et ceux d’entre vous qui ont suivi la conférence de presse du gouvernement annonçant cette réforme le 10 janvier dernier ont bien noté que le sujet de l’espérance de vie est central dans la communication relative à la réforme de nos régimes par répartition, de même que les déficits futurs et le ratio démographique (nombre de retraités par actif).

Comment peut-on justifier de ne pas décaler l’âge de départ à la retraite si on vit plus longtemps, que nous sommes moins nombreux à cotiser et donc que nos régimes seront déséquilibrés dans le futur ?

Pas simple de trouver des arguments pour contrer une telle construction logique, même si un bon sondage « êtes-vous d’accord pour travailler 2 ans de plus avant la retraite ? » met en général 80% des participants du côté des opposants au projet. On devrait aussi demander au panel de sondés s’ils sont contre la guerre, la faim dans le monde ou le réchauffement climatique, quitte à enfoncer des portes ouvertes.

La Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (DREES), qui se présente comme le service statistique ministériel dans les domaines de la santé et du social, vient de publier une étude relative à l’espérance de vie sans incapacité (une autre façon de nommer l’espérance de vie en bonne santé), qu’elle calcule depuis 2008.

Pour autant, un argument revient régulièrement sur la table : certes l’espérance de vie en France augmente, mais l’espérance de vie en bonne santé serait médiocre dans notre beau pays, voire même stagnerait.

Comment justifier alors d’un report de l’âge de départ à la retraite, si c’est pour rogner les quelques années « sympas » qui nous restent à vivre en partant à la retraite ?

Deux indicateurs sont publiés dans cette étude, pour les hommes et les femmes : l’espérance de vie en bonne santé à la naissance, et l’espérance de vie en bonne santé à 65 ans. Ce deuxième indicateur est particulièrement pertinent pour notre sujet de retraite, car il permet de neutraliser l’effet de toutes les maladies précédant le départ à la retraite.

Et contre toute attente, les résultats sont plutôt bons :

• •l’espérance de vie sans incapacité à 65 ans s’élève à 12,6 ans pour les femmes, et 11,3 ans pour les hommes
• •l’espérance de vie sans incapacité forte à 65 ans s’élève à 18,8 ans pour les femmes, et 16,2 ans pour les hommes.

Tout ceci nous place 8 mois au-dessus de la moyenne européenne pour les hommes et 1 an et 8 mois pour les femmes.